和尚 （ おしょう ） の室を 退 （ さ ） がって、 廊下 （ ろうか ） 伝 （ づた ） いに自分の部屋へ帰ると 行灯 （ あんどう ） がぼんやり 点 （ とも ） っている。 片膝 （ かたひざ ） を 座蒲団 （ ざぶとん ） の上に突いて、灯心を 掻 （ か ） き立てたとき、花のような 丁子 （ ちょうじ ） がぱたりと朱塗の台に落ちた。同時に部屋がぱっと明かるくなった。
　 襖 （ ふすま ） の 画 （ え ） は 蕪村 （ ぶそん ） の筆である。黒い柳を濃く薄く、 遠近 （ おちこち ） とかいて、 寒 （ さ ） むそうな漁夫が 笠 （ かさ ） を 傾 （ かたぶ ） けて土手の上を通る。 床 （ とこ ） には 海中文殊 （ かいちゅうもんじゅ ） の 軸 （ じく ） が 懸 （ かか ） っている。 焚 （ た ） き残した線香が暗い方でいまだに 臭 （ にお ） っている。広い寺だから 森閑 （ しんかん ） として、 人気 （ ひとけ ） がない。黒い 天井 （ てんじょう ） に差す 丸行灯 （ まるあんどう ） の丸い影が、 仰向 （ あおむ ） く 途端 （ とたん ） に生きてるように見えた。
　 立膝 （ たてひざ ） をしたまま、左の手で 座蒲団 （ ざぶとん ） を 捲 （ めく ） って、右を差し込んで見ると、思った所に、ちゃんとあった。あれば安心だから、蒲団をもとのごとく 直 （ なお ） して、その上にどっかり 坐 （ すわ ） った。
　お前は 侍 （ さむらい ） である。侍なら悟れぬはずはなかろうと 和尚 （ おしょう ） が云った。そういつまでも悟れぬところをもって見ると、御前は侍ではあるまいと言った。人間の 屑 （ くず ） じゃと言った。ははあ怒ったなと云って笑った。 口惜 （ くや ） しければ悟った証拠を持って来いと云ってぷいと 向 （ むこう ） をむいた。 怪 （ け ） しからん。
　隣の広間の床に 据 （ す ） えてある置時計が次の 刻 （ とき ） を打つまでには、きっと悟って見せる。悟った上で、今夜また 入室 （ にゅうしつ ） する。そうして和尚の首と悟りと 引替 （ ひきかえ ） にしてやる。悟らなければ、和尚の命が取れない。どうしても悟らなければならない。自分は侍である。
　もし悟れなければ 自刃 （ じじん ） する。侍が 辱 （ はずか ） しめられて、生きている訳には行かない。 綺麗 （ きれい ） に死んでしまう。
　こう考えた時、自分の手はまた思わず 布団 （ ふとん ） の下へ 這入 （ はい ） った。そうして 朱鞘 （ しゅざや ） の短刀を 引 （ ひ ） き 摺 （ ず ） り出した。ぐっと 束 （ つか ） を握って、赤い鞘を向へ払ったら、冷たい 刃 （ は ） が一度に暗い部屋で光った。 凄 （ すご ） いものが手元から、すうすうと逃げて行くように思われる。そうして、ことごとく 切先 （ きっさき ） へ集まって、 殺気 （ さっき ） を一点に 籠 （ こ ） めている。自分はこの鋭い刃が、無念にも針の頭のように 縮 （ ちぢ ） められて、 九寸 （ くすん ） 五分 （ ごぶ ） の先へ来てやむをえず 尖 （ とが ） ってるのを見て、たちまちぐさりとやりたくなった。 身体 （ からだ ） の血が右の手首の方へ流れて来て、握っている束がにちゃにちゃする。 唇 （ くちびる ） が 顫 （ ふる ） えた。
　短刀を鞘へ収めて右脇へ引きつけておいて、それから 全伽 （ ぜんが ） を組んだ。―― 趙州 （ じょうしゅう ） 曰く 無 （ む ） と。無とは何だ。 糞坊主 （ くそぼうず ） めとはがみをした。
　奥歯を強く 咬 （ か ） み 締 （ し ） めたので、鼻から熱い息が荒く出る。こめかみが釣って痛い。眼は普通の倍も大きく開けてやった。
　 懸物 （ かけもの ） が見える。行灯が見える。 畳 （ たたみ ） が見える。和尚の 薬缶頭 （ やかんあたま ） がありありと見える。 鰐口 （ わにぐち ） を 開 （ あ ） いて 嘲笑 （ あざわら ） った声まで聞える。 怪 （ け ） しからん坊主だ。どうしてもあの薬缶を首にしなくてはならん。悟ってやる。無だ、無だと舌の根で念じた。無だと云うのにやっぱり線香の 香 （ におい ） がした。何だ線香のくせに。
　自分はいきなり 拳骨 （ げんこつ ） を固めて自分の頭をいやと云うほど 擲 （ なぐ ） った。そうして奥歯をぎりぎりと 噛 （ か ） んだ。 両腋 （ りょうわき ） から汗が出る。背中が棒のようになった。 膝 （ ひざ ） の 接目 （ つぎめ ） が急に痛くなった。膝が折れたってどうあるものかと思った。けれども痛い。苦しい。 無 （ む ） はなかなか出て来ない。出て来ると思うとすぐ痛くなる。腹が立つ。無念になる。非常に 口惜 （ くや ） しくなる。涙がほろほろ出る。ひと 思 （ おもい ） に身を 巨巌 （ おおいわ ） の上にぶつけて、骨も肉もめちゃめちゃに 砕 （ くだ ） いてしまいたくなる。
　それでも我慢してじっと坐っていた。 堪 （ た ） えがたいほど切ないものを胸に 盛 （ い ） れて忍んでいた。その切ないものが 身体 （ からだ ） 中の筋肉を下から持上げて、毛穴から外へ吹き出よう吹き出ようと 焦 （ あせ ） るけれども、どこも一面に 塞 （ ふさ ） がって、まるで出口がないような残刻極まる状態であった。
　そのうちに頭が変になった。 行灯 （ あんどう ） も 蕪村 （ ぶそん ） の 画 （ え ） も、畳も、 違棚 （ ちがいだな ） も有って無いような、無くって有るように見えた。と云って 無 （ む ） はちっとも 現前 （ げんぜん ） しない。ただ 好加減 （ いいかげん ） に坐っていたようである。ところへ 忽然 （ こつぜん ） 隣座敷の時計がチーンと鳴り始めた。

　はっと思った。右の手をすぐ短刀にかけた。時計が二つ目をチーンと打った。