筆書体は漢字の祖国、中国の伝統の中から生まれました。 代表的なものに「篆書」「隷書」「行書」「草書」「楷書」があります。そしてこれらの書（書体）を印刷のうえでも表現する為に 様々な筆書系の書体が作られました。 また、日本で江戸時代の町民文化から生まれた「勘亭流」や「髭文字」などの伝統的な筆文字、明治の初めに使われ始めた「教科書体」など 文化や社会の流れの中から生まれた筆書体なども存在します。